«Faen Per, nå er du midtveis i livet, nå må du bare kline til!», sa Torleif Grue til meg. Så skrev jeg novelle etter novelle og sendte inn. I 1987 ble det bok. Den ble godt mottatt bortsett fra én anmeldelse av Thomas Hylland Eriksen i Morgenbladet. Han skrev «Tynn suppe på drabantbyspiker».
Per Petterson (f. 1952) debuterte med novellesamlingen Aske i munnen, sand i skoa i 1987. Han har siden utgitt sju romaner, blant dem Ut og stjæle hester (2003) som også ble en stor internasjonal suksess. I Storbritannia ble han som første norske forfatter noensinne tildelt Independent Foreign Fiction Prize og The International IMPAC Dublin Literary Award. I USA ble romanen kåret til en av de fem beste fiksjonsbøkene i 2007 i New York Times, og en av de ti beste fiksjonsbøkene i Time Magazine og Entertainment Weekly, og den britiske avisen Times kåret den som eneste skandinaviske roman på sin topp 100-liste over beste bøker siste tiår. I 2008 utkom Jeg forbanner tidens elv. For den mottok Petterson Brageprisen, Kritikerprisen og Nordisk råds litteraturpris. Jeg nekter, Pettersons niende bok, utkom i 2012. For den ble han tildelt Bokhandlerprisen.
I denne episoden av BokPod forteller Per Petterson om den sene debuten, setningene som aldri kommer, «Ut og stjæle hester», tragedien Scandinavian Star og om den nye romanen «Menn i min situasjon».
Bokpod er en serie podcast-intervjuer med Norges viktigste forfattere. De 23 første kan du fortsatt høre helt gratis på cappelendamm.no eller i iTunes. Intervjuer er Hallgeir Opedal.
Noen klipp fra intervjuet:
Om setninger
Hvis jeg ikke får til en setning som er vesentlig, får jeg ikke til noe. Når du har en setning og ser at den fungerer, har den en borrelåseffekt, kliner seg opp til så det kommer andre ting med, som avføder andre, som vokser. Har jeg en setning eller to, har jeg kanskje en halv dags arbeid. (…) Når det går tid mellom hver setning, gjelder det å ikke få panikk. Må stole på underbevisstheten, at det dukker opp noe du trenger. Det har stemt hver gang, selv om det ofte har vært litt nervepirrende.
Om ros
Jeg kan ikke skrive så sakte og komme med en bok hvert 4. år uten å få respons underveis. Det klarer jeg ikke. Men den responsen må ikke være noe annet enn at «dette er skikkelig bra». Hvis redaktøren min roser meg for at jeg skal holde det gående, avslører jeg det med en gang. Jeg må ha ros første gang. Jeg leverer ikke førsteutkast. Jeg er ferdig når jeg leverer.
Om den første novellen
I 1981 begynte jeg å jobbe i Tronsmo bokhandel, det var fantastisk. Jeg fikk gjøre hva jeg ville. Jeg tok inn bøker, solgte og snakket om bøker i en rasende fart i 10 år. Skrev litt, men det var ikke lett. I 1986 tok kona mi med seg ungene og dro en uke til Bergen. Da sa jeg til meg selv at denne uka måtte jeg skrive om noe jeg visste noe om. Jeg har alltid hatt et sterkt forhold til min barndom, så da skrev jeg en novelle om lille Arvid Jansen som kommer i klammeri med naboen, Tjukken, en bygningsarbeider som drakk seg full på hver lønningsdag og la seg oppi skauen. Og den skrev jeg på en uke, og da tenkte jeg «det var som faen», dette kunne jeg.
Om Scandinavian Star
Jeg mistet mor, far, lillebror og en niese i brannen påsken 1990. Jentene mine og jeg skulle egentlig ha vært med, men så hadde mora til eks-kona mi 60-årsdag, så istedenfor å dra lørdag, skulle vi dra mandag. Jeg har et ark i en skuff jeg kaller dødsskuffen, hvor jeg har mange utklipp. På det arket er det telefonnummer til politi og redningssentralen og en del andre. Det har jeg gjemt. Det var et virvar.
Om I kjølvannet
Romanen handler om en forfatter som har et vanskelig forhold til sin far. Far og jeg snakka ikke mye sammen. Jeg husker at jeg var nonsjalant overfor ham, tok ham ikke alvorlig, og det syntes jeg var veldig vanskelig å tenke på. Jeg brukte det følelsesmessige trøkket til å drive den boka. Den fikk Brageprisen. Geir Berdahl i Oktober sa at det var den eneste Brageprisbok han visste om som solgte mindre etter at den fikk prisen! Folk turte ikke å ta i den, den hadde framstått så dyster og trist, at de orket det ikke.
Hør på Per Petterson i ukens episode av BokPod på hjemmesiden til Cappelen Damm eller i iTunes.
Du finner alle episodene av BokPod på Cappelen Damms nettsider eller i din foretrukne podcast-app.
Innlegget Hør Per Petterson i ukens BokPod! dukket først opp på Forlagsliv.