Mange mener Internett og sosiale medier stjeler oppmerksomhet og energi fra det virkelige livet. Ifølge «tidstyvargumentet» kan mye internettbruk føre til at mennesker trekker seg tilbake og blir mindre engasjert i samfunnet rundt seg.
I boka «Liker – liker ikke. Sosiale medier, samfunnsengasjement og offentlighet», har vi undersøkt dette argumentet ganske grundig og prøvd å komme lenger enn de generelle beskrivelsene som ofte gis. Et spørsmål vi stiller er om bruk av sosiale medier slår ut forskjellig for ulike aldersgrupper.
Svaret er ja. Vi finner klare forskjeller mellom de under og over 25 år når det gjelder sammenhengen mellom bruk av sosiale medier og det å ha utført frivillig arbeid det siste året:
Blant unge er det en positiv sammenheng mellom bruk av sosiale medier og engasjement: de som er mest aktive i sosiale medier er oftere frivillige. For de over 25 er det motsatt. Vi finner samme mønsteret når vi ser på organisasjonsmedlemskap, for eksempel innen idrett. Ungdom som er svært aktive i sosiale medier er også mye oftere medlemmer i idrettslag. Det er altså lite hold i påstanden om at bruk av sosiale medier passiviserer ungdommen.
Unge betegnes ofte som «digitalt innfødte». De skiller i mindre grad enn eldre mellom det virkelige og det digitale livet. Antagelig er dette en viktig forklaring på forskjellen mellom aldersgruppene. Ungdommen bruker også sosiale medier på andre måter: Facebook brukes for eksempel mye til «sosial organisering», altså til å lage arrangementer og spre informasjon. For ungdom kan derfor sosiale medier forsterke engasjement, heller enn svekke det.
Boken Liker, liker ikke lanseres torsdag 14. mars
Dette innlegget var først publisert 27. februar på Institutt for samfunnsforsknings temablogg om digitale medier.
http://www.samfunnsforskning.no/Temablogg/Digitale-medier/Kommentarer/Sosiale-medier-en-tidstyv-for-de-voksne-men-ikke-for-ungdommen