I denne store handlehelgen trenger du sikkert tips til flere harde pakker. Her er romantips med de beste romanene jeg har lest i år.
Jeg fortsetter mine boktips til jul, vi er mange som fortsatt elsker harde pakker. Disse tipsene er naturlig nok preget av min subjektive lesning. En klar overvekt at bøkene på denne listen er Cappelen Damm-titler, ganske enkelt fordi jeg har lest flest av våre bøker. Uansett er det garantert gode romaner som passer til å julegaver.
LES OGSÅ: Krimtips til jul – norsk krim, Krimtips til jul – oversatt krim og Romantips til jul – underholdningsromaner.
ÅRETS MEST OMDISKUTERTE ROMAN:
Vigdis Hjorth: Arv og miljø 
I over tretti år har Vigdis Hjorth gitt oss viktige, litterære og utfordrende bøker. Hennes Arv og miljø har dominert litteraturdebatten i høst, og for noen uker siden fikk hun helt fortjent Bokhandlerprisen. I Arv og miljø handler det om et klassisk arveoppgjør. Sentralt står to sommerhytter som ligger ved siden av hverandre på Hvaler. Det dreier seg altså om en velstående og ressurssterk familie. Mor og far, fire voksne barn, mange barnebarn. Fordelingen av de to hyttene er motoren som driver handlingen framover. Foreldrene ønsker å gi hyttene til to av døtrene, til en lav takst. Det er de to «snille» av søsknene, de som har tatt seg av foreldrene og feriert sammen med dem. Men det fins to til, en bror og en søster som har meldt seg ut av familien p.g.a. overgrep i barndommen, og som nå likevel melder seg på i arveoppgjøret. Dette er en roman som er skrevet med et sterkt indre trykk. I lange partier er den helt rystende å lese, og den er sviende godt skrevet. Alle som har opplevd et arveoppgjør, vil kunne kjenne seg igjen, selv om det ikke var så rystende som i dette tilfellet. Arv og miljø er rett og slett en veldig sterk og interessant roman.
«Vigdis Hjorth gjør livet mindre ensomt med bøkene sine» Silje M. Stavrum, Bergens Tidende, terningkast 6
«Bare Vigdis Hjorth klarer å behandle et tungt tema på en så stram, intelligent og poetisk måte.» Cathrine Krøger, Dagbladet, terningskast 5
EN EVENTYRLIG REISE I FRIHETENS TIÅR
Ketil Bjørnstad: Verden som var min. Syttitallet
I dette andre bindet i Ketil Bjørntads store romansyklus Verden som var min, er vi kommet til syttitallet. Den Ketil vi møter i begynnelsen av boken ved inngangen til syttitallet, er 18 år. Han sliter med overvekt og ulykkelige forelskelser. Ketils egen frigjørelse begynner med at han river seg løs fra den klassiske pianoskoleringen og Amalie Christie og i stedet vender seg mot jazz og rock og ikke minst mot det radikale miljøet rundt Ole Paus. Ole Paus blir både den store vennen og veilederen. Han omgir seg med en krets av tidens mest spennende kunstnere og har også en hærskare med kvinner rundt seg. Det er Ole Paus som får Bjørnstad til å oppdage Hans Jæger og Kristiania-bohemen – en inspirasjon som noen år senere får ham til å lage den fantastiske rockeoperaen Leve Patagonia. Samtidig som Ketil Bjørnstad beskriver minneverdige møter med folk som Erik Bye og Jens Bjørneboe, beskriver han de viktigste hendelsene i samtiden som den første EF-kampen, feminismen og kampen om Mardøla. Selvsagt er dette også en beretning om en eventyrlig musikalsk reise der vi bl.a. møter noen av samtidens viktigste musikere som Keith Jarrett, Lill Lindfors og Cornelis Vreeswijk og Radka Toneff.
Ketil Bjørnstad skriver med en enorm kraft. Han er rammende og skarp, men skriver med en unik varme selv om det er et og annet troll som nok vil føle seg rammet av Bjørnstads penn. For dette er Ketils historie, og den er rørende, personlig og livgivende.
«Med sin levende skildring gir han leseren opplevelse og – for mange – gjenkjennelse. På den måten har dette litterære verket verdier som får oss til oppleve at dette ikke bare er hans verden.» Finn Stenstad, Tønsberg Blad, terningkast 6
«Boken bærer leseren gjennom passasjer med høy trivselsfaktor.» Guri Hjeltnes, VG, terningkast 5
EN ROMANFORFATTER SOM INGEN ANDRE
Erik Fosnes Hansen: Et hummerliv 
Erik Fosnes Hansen skriver som ingen andre her til lands. Et hummerliv er en mangefasettert historie som rulles frem med både komikk og tragedie. Handlingen foregår i 1982, og hovedpersonen den fjorten år gamle Sedd bor på Fåvnesheim Høyfjellshotell sammen med sine besteforeldre og kokken Jim. Sedd forsøker å finne ut av hva som beveger seg på dypet, mens hans verden langsomt faller fra hverandre. Fåvnesheim Høyfjellshotell vakler, hans besteforeldre vakler, kokken Jim vakler. Selv forsøker han å stå oppreist mens han forteller om alt som skjedde det året. Et hummerliv er en burlesk komedie, en vakker og sår kjærlighetshistorie og et psykologisk drama om livsløgn og mot. Du vil kanskje ikke tro det, men Erik Fosnes Hansen viser her at han også er en stor humorist. En strålende roman som foreløpig har fått alt for lite oppmerksomhet.
«Glitrende fortalt historie, skrevet som en 13-årings erindringer, i en implisitt dialog med det å skrive erindringsbøker. Språklig utforskende og originalt, full av spennende undertekster og metaforer.» Vigdis Moe Skarstein, Adresseavisen, terningkast 5
«Fosnes Hansen er en fremragende stilist med full kontroll på virkemidlene.» Sigmund Jensen, Stavanger Aftenblad, terningskast 5
NY STRÅLENDE ROMAN AV NORDISK RÅDSPRISVINNER
Kim Leine: De søvnløse 
Kim Leine utgir sine romaner samtidig på norsk og dansk fordi han bor i Danmark, men er norsk. I 2013 mottok han Nordisk råds pris for Profetene i Evighetsfjorden. I årets roman er også handlingen lagt til Grøndland, men denne gangen går ikke Leine tilbake i tid – derimot noen år fremover. Året er 2025 i, Tasiilaq i Østgrønland. Her er det sommer, og solen går aldri ned. Det preger naturligvis innbyggerne, som søvnløst famler rundt i lyset og lever, drømmer og dør, mens krigen raser nede i Europa. Dette er en slags stafettroman, hvor synsvinkelen stadig skifter, ja, rett og slett en kollektivroman om det grønlandske samfunnet med alle sine utfordringer. Det er et vell av karakterer, men de vendes stadig tilbake til, slik at man fortsatt sitter med følelsen av å lese en større fortelling. De søvnløse er en sterk og energisk roman om et helt lokalsamfunn, med en politisk brodd og en stor forståelse for enkeltmenneskets strev. Og den er morsom.
«Kim Leines nye grønlandsroman er varm, menneskelig og tragikomisk, slik livet kan være.» Maya Troberg Djuve, Dagbladet, terningkast 5
«Artig og alvorlig fortelling om menneskene på et sykehus et søvnløst sommerdøgn på Grønland, mens kriger raser rundt i Europa.» Stein Roll, Adresseavisen, terningkast 5
HAMSUNS STALKER
Selma Lønning Aarø: Hennes løgnaktige ytre
I vår tid leser vi stadig om at kjendisene forfølges av mer eller mindre gale mennesker, men slik har det også vært tidligere. I april 1897 kunne man lese i Verdens Gang at Knut Hamsun anmeldte forfatteren Anna Munch til politiet og forlangte hennes mentale tilstand undersøkt. Bakgrunnen var at det den våren hadde blitt spredd en rekke anonyme brev som svertet ham. Hamsun var overbevist om at brevene kom fra henne. For hvor hen han reiste dukket også Anna Munch opp. Dette danner utgangspunktet for en helt særegen kunstnerroman: En tragisk, intens og hittil ukjent historie om å være kvinne og kunstner. Den vekker et glemt forfatterskap til live, og kaster nytt lys over Norgeshistoriens mest omdiskuterte forfatter, Knut Hamsun. Selma Lønning Aarø har igjen vist at hun er en av Norges mest interessante og talentfulle forfattere.
«Selma Lønning Aarøs roman kan nå et stort publikum, som vil sitte rystet, beveget og opplyst tilbake.» Maya Troberg Djuve, Dagbladet, terningkast 6
«Som hun vet å behandle et stoff, Selma Lønning Aarø. Her stiger hun fram fra glemselen, Anna Munch, så vi sitter fjetret tilbake. Hennes løgnaktige ytre er full av vakre og vanskelige scener, tett gestaltet.» Guri Hjeltnes, VG, terningkast 5
«DEN BESTE HISTORISKE ROMANEN NOENSINNE SKREVET AV EN AMERIKANER.»
John Williams: Augustus Oversatt av John Erik Bøe Lindgren 
Over 80.000 nordmenn har kjøpt John Williams Stoner som ble kjent som «Den beste amerikanske romanen du aldri har hørt om». I år har vi utgitt Augustus som mange mener er Williams’ beste bok. Om denne skrev The Washington Post: «den beste historiske romanen noensinne skrevet av en amerikaner», og i sommer ga Tom Egeland den seks på terningen i VG og kalte den «et mesterlig opus». Augustus er en roman som i form av brev, notater og dagbøker følger keiser Augustus vei til makten og etableringen av den lange fredstiden, Pax Romana. Men like mye som en roman om storpolitikk er dette fortellingen om hvordan arv, omgivelser og tilfeldigheter kan forme et menneske. Og at vi alle har et personlig ansvar, uavhengig av hvordan vi velger å leve våre liv.
«John Williams’ roman om Romerrikets første keiser er et mesterlig opus om de dramatiske årene etter drapet på Julius Cæsar.» Tom Egeland, VG, terningkast 6
«Augustus er gripende, full av liv.» Dan Piepenbring, The Paris Review
SVIGERMORS DAGBOK:
Jens M. Johansen: Et godt liv
Jens M. Johansen er en av de relativt nye talentfulle forfatterne som absolutt fortjener et stort publikum. I løpet av et halvt år har Katja mistet både moren og faren sin. På kontoret i andre etasje plasserer hun restene fra foreldrenes liv, kasse på kasse med dagbøker og brev, almanakker og lister. Katja er gift med Simon, som er forfatter. Sammen har de sønnen Leon, som helst unngår å være hjemme. Simon og Katjas krangler er mange og sårende. Ekteskapet har sett bedre dager. Ved en tilfeldighet begynner Simon å lese i papirene på kontoret, og oppdager med forbløffelse hvor åpent svigermoren, Else, forteller om sitt eget liv. I dagbøkene skriver hun om nesten alt, hennes syn på seksualitet, hennes forhold til alkohol og medisiner, hennes brustne håp og drømmer. Det er en opprivende fortelling, og den setter både Katjas liv og deres eget ekteskap i nytt lys. Men hvilken tiltro skal man ha til dokumentene, det som står svart på hvitt? Forteller de hele historien? Og hva er det som utgjør et godt liv?
“Jens M. Johanssons nye roman er en intens, velskrevet og veldokumentert beretning om våre skjøre liv, vår lengsel etter mening og kjærlighet. Gled deg til en dyp og meningsfylt leseropplevelse!” Arne Hugo Stølan, VG
«Et godt liv er en strålende roman. Den bør bli Jens M. Johanssons endelige gjennombrudd.” Leif Ekle, NRK
ET FYRVERKERI AV EN ROMAN OM SMÅBY-AMERIKA:
Bill Clegg: Vi som hadde en familie Oversatt av Monica Carlsen
Bill Clegg er litterær agent og står bak en rekke kjente, store forfatterskap. Vi som hadde en familie er hans romandebut, og den er blitt nominert til flere av de mest betydningsfulle litterære prisene for engelskspråklig litteratur og er solgt til et tjuetalls land.
Kvelden før datteren skal gifte seg i hagen til barndomshjemmet i en småby i Connecticut krangler moren, June, med den langt yngre kjæresten sin, Luke. De vet begge at i byen går sladderen om forholdet deres. Krangelen er uvesentlig, men June går ut i hagen og sitter alene i teltet de har gjort klart til bryllupsgjestene. Kvelden er varm og mørk, og alt er stille rundt henne. Og så smeller det, og hele hennes verden går opp i flammer. En gasseksplosjon inne i huset gjør at det er overtent på et øyeblikk. Alle Junes nærmeste blir utslettet. Hun er den eneste som overlever. Sjokket og sorgen gjør henne nummen og ute av stand til å føle noe som helst, alt hun vet er at hun må vekk, og hun setter seg i bilen og begynner å kjøre.
«Nydelig, ujålete prosa og et fyrverkeri av en sammensatt intrige gjør dette til et førsteklasses mysterium fra småbyamerika.» Evening Standard
Innlegget Julegavetips: 8 beste romaner fra i år dukket først opp på Forlagsliv.