Iben Sandemose har bidratt med tekst og illustrasjoner til mer enn 50 utgivelser i sitt 30-årige forfatterliv!
Foto: Privat
Iben Sandemose (f. 1950) kan se tilbake på 30 uvanlig produktive år som forfatter og illustratør på Cappelen/Cappelen Damm. Mer enn 50 utgivelser har det blitt med smått og stort. I flere sjangere. Hun har skrevet skjønnlitterært og dokumentært, og laget elleville bildebøker for både voksne og barn. Og så er det hennes årlige kalender; en sjanger i seg selv.
Iben debuterte i 1984 med boken Katt, kort & genever, som ble kåret til Årets vakreste bok under Bokmessen i Leipzig samme år. I anmeldelsen av debutboken skrev VG blant annet: «… grenseløs og morsom debutant…». Deretter kom den selvbiografiske og kritikerroste Det vokser ikke hvitløk på Skillebekk (1986). Og slik skulle det fortsette – med mange originale og humørfylte utgivelser. Med pussige titler som Vingemus og kattejammer (1989), Et glass plumbo og en dusj? (1991) og Englepels (1995). Men Iben har også skrevet bøker med brodd, såre undertoner og et usedvanlig skrått blikk på tilværelsen. Hennes siste voksenbok, Den dagen i Firenze, som kom ut i våres er en annerledes «trøstebok» om å takle en kreftdiagnose. Men i sin tilnærming til det smertefulle, skriver hun så allment og universelt at boken med fordel kan leses av enhver som rammes av et traume. Laila Goody har gitt boken stemme gjennom en vellykket dramatisering i Radioteateret.
Iben Sandemose er barnebarn av den berømte og beryktede forfatteren Aksel Sandemose. Hennes far, oppfinneren Bjarne Sandemose, er nok mest kjent for sin medvirkning i suksessfilmen Flåklypa Grand Prix. Han var en uunnværlig medarbeider for Ivo Caprino. I biografien Ugler i Sandermosen (2000) skriver Iben, i tett samarbeid med faren, om hans oppvekst med den despotiske og selvopptatte forfatterfaren Aksel. I sin anmeldelse av denne boken skrev Tone Solberg dette i DN: «… Ugler i Sandermosen risser så dype spor at Janteloven aldri blir den samme heretter … Hun har rett og slett skrevet en strålende bok…» Av andre sakprosautgivelser fra Ibens hånd kan nevnes reiseskildringen Hurtigruten: Bergen-Kirkenes. Servert på serviett (2012), tegnet og fortalt på norsk, engelsk og tysk.
Takket være sønnen, filmregissøren Mikkel Sandemose, har Iben etter hvert blitt farmor til fire. Barnebarna har gitt inspirasjon til bokserien Fiat og farmor, som Adresseavisa beskriver slik «…absurdkomikk for treåringer og oppover…». Den foreløpig siste boken i serien, Fiat og farmor og den hvite løven, kom ut tidligere i høst. I kjølvannet av egen kreftsykdom, mistet Iben brått samboeren Trond Brænne – og sin far i fjor vår. Ikke unaturlig er denne boken viet døden, behandlet på typisk «ibensk» vis med skjev tilpasning til temaets store alvor. Iben har også illustrert en populær barnekrimserie skrevet av Tor Åge Bringsværd, der detektiven Fellini spiller hovedrollen. Sammen med livsledsager, skuespiller og forfatter Trond, har hun utgitt barneboken Røde hunder.
Iben er Oslo-jente. Hun har sin utdannelse fra Emerson College i Sussex, Storbritannia (1970–72) og Statens Lærerskole i Forming (1974–78). I flere år arbeidet hun som sløyd- og formingslærer på Steinerskolen. Siden 1979 har hun vært kunstner på heltid. I tillegg til utgivelsen av et overveldende antall bøker, har hun deltatt på flere utstillinger med tegninger og grafikk. Tre år på rad ble hun antatt på Høstutstillingen, og hun er innkjøpt av Riksgalleriet, Norsk Kulturråd og Nasjonalgalleriet. Iben har også hatt oppdrag for flere teatre, som scenograf, dekoratør og kostymedesigner. Hennes visuelle uttrykk ligner ikke på noen andres. Det er rett og slett «ibensk». Rana Blads anmelder, Stein-Arve Myrbakk, har beskrevet hennes originalitet slik: «Sandemoses illustrasjoner er så særegne at dersom en først har blitt oppmerksom på hennes form – og figurer- tar en aldri feil av hvem illustratøren er.» For sitt kunstneriske virke er Iben belønnet med et solid knippe priser fra inn- og utland:
- Bokmessen i Leipzig, årets vakreste bok 1984 (debutbok)
- Norsk Barnebokforums og Arbeidskomiteen for Norsk Bokkunsts konkurranse om utkast til illustrerte barnebøker i 1986
- Oslo bys kulturstipend 1999 innstilt av Norske Barne- og Ungdomsbokforfattere
- Heddaprisen 1999 for scenografi og kostymedesign til «Englepels» på Totalteatret
- Oslo bys kunstnerpris i 2003
- Seier i VGs og Bulls Press‘ tegneseriekonkurranse 2004
- Bokkunstprisen 2008
- Teskjekjerringprisen 2011
Det er mange gode grunner til å gratulere Iben, denne betydelige og kreative multikunstneren, med jubileet. Jeg ser frem til nye utgivelser fra hennes hånd, med overraskende visuelt og tekstlig innhold for øyet, hjertet og hjerne.