Etter mer enn 150 000 solgte strikkebøker bare i Norge, kan man trygt si at design- og forfatterduoen Arne & Carlos har inspirert til økt strikkeaktivitet og -glede her i landet. Også blant menn. Mange har sikkert fått med seg at Torgeir (Trond Fausa Aurvåg) i den populære serien Lillyhammer strikket dåpsgaver til Tagliano-tvillingene, som han var gudfar for. Og henviste til Arne & Carlos da det ble påstått at det bare er damer som strikker. At Torgeir ikke fikk plaggene ferdig i tide, viste seg imidlertid som en betinget fordel i basketaket som oppsto mellom ham og en «vrang» kar. Her kom rundpinnen virkelig til sin rett, og viste at det kanskje ikke er så langt mellom strikking og drap som man kanskje skulle tro.
Arne & Carlos er ikke mindre populære i utlandet. Bøkene deres er oversatt til ikke mindre enn 13 språk og er solgt til blant annet USA og alle de nordiske landene. Nylig var de to på besøk på BogForum i København for å fremme strikkeglede og promotere bøker . Avisen Politiken dekket det hele med ikke mindre enn to reportasjer, der menn og strikking også hadde fokus. Merkelig nok med svært motstridende budskap, som viser at strikking også kan vekke sterke følelser. I journalist Maria Bruun-Schmidts entusiastiske intervju «Mandlige strikkeguruer bryder koensmoenstre», kan vi blant annet lese følgende:
«Mellem farverige garnnøgler sidder to nordmænd med viltert hår og strikker på BogForum i Bella Centeret. Kvinder, men også mænd læner sig ind over bordet ved boden for at følge strikkeguruernes klikkende pinde. »Det er vanskeligt for nogle mænd at acceptere, at vi strikker som mænd, og at vi har succes med det«, siger Arne Nerjordet: »Men i gamle dage var det faktisk mændene som strikkede for at forsørge familien. Så kom den industrielle revolution, og maskinerne og kvinderne tog over«, supplerer Carlos Zachrison: »Nu begynder flere og flere mænd at strikke igen«, siger Arne Nerjordet.»
Journalist Bruun-Schmidt har også intervjuet begeistrede publikummere, som Birgitte Dybdahl, som har møtt opp med en venninne og sin unge datter: »Hold op, hvor er de dygtige, de her to nordmænd. Det har givet mig sådan en lyst til at strikke, at jeg skal passe på, at jeg ikke får myoser. Man tænker så dejligt – det er lige som en lang tur. Men samtidig får jeg produceret noget. Og deres strikkeopskrifter er nemme at følge«.
I sterk kontrast til ovennevnte, står Politikens utskremte litteraturredaktør Jes Stein Pedersens reportasje «Her er hoejdepunkterne og det absolut mest uhyggelige paa aarets bogforum». Her skriver han: «Uhyggeligst: Plakaterne med Arne og Carlo, nordmændene, som selv strikker deres dukker og julepynt. Kan skræmme livet af enhver og kaste sagesløse smådrenge ud i den helt store kønsforvirring. Alle raske drenge bør have en fotostat af Zlatan (også en habil forfatter) på væggen i drengeværelset.»
Tanken på strikkende menn har tydeligvis skaket den tydelig kjønnsforvirrede Politikens litteraturredaktør voldsomt. Kanskje han burde sendes på strikkekurs til Arne & Carlos i Valdres og få uhyggen ut av kroppen? Et opphold i duoens sjarmerende og originale hjem på en nedlagte jernbanestasjon vil sikkert gjøre ham godt. Strikking i seg selv skal visstnok ha en roende effekt og gi fred i sinnet, jfr. hans landsmanninne Birgitte Dybdahl: «Man tenker så dejligt – …»
Les også Oppland Arbeiderblad.